Counting to 100

Cardinal numbers from 0 to 100 and beyond

German numbers follow regular patterns that make them easy to learn systematically. After learning 1–19 and the tens (20, 30, 40...), you can build any number. The key rule for 21–99: say the ones digit first, then 'und', then the tens: einundzwanzig (21 = one-and-twenty). This is the opposite of English!

1–12 are irregular and must be memorized

eins, zwei, drei, vier, fünf, sechs, sieben, acht, neun, zehn, elf, zwölf. These are the foundation — learn them by heart.

13–19: add -zehn to the base number (with exceptions)

drei + zehn = dreizehn (13), vier + zehn = vierzehn (14), fünf + zehn = fünfzehn (15), sech + zehn = sechzehn (16, note: 'sechs' drops the 's'), sieb + zehn = siebzehn (17, note: 'sieben' drops 'en'), acht + zehn = achtzehn (18), neun + zehn = neunzehn (19).

Tens: 20, 30, 40... end in -zig (except 30 = dreißig)

zwanzig (20), dreißig (30, note: ß not zig!), vierzig (40), fünfzig (50), sechzig (60), siebzig (70), achtzig (80), neunzig (90), hundert (100).

21–99: ones + und + tens written as one word

21 = einundzwanzig (ein + und + zwanzig), 35 = fünfunddreißig, 48 = achtundvierzig, 99 = neunundneunzig. Always say the ones digit first: 'one and twenty', not 'twenty one'.

eins vs. ein — context matters

'Eins' is used when counting alone (eins, zwei, drei...) or as a standalone number. 'Ein/eine/ein' is used before nouns: ein Buch, eine Frau. The phone number '1' said alone is 'eins'.

Number	German	Number	German
0	null	11	elf
1	eins	12	zwölf
2	zwei	13	dreizehn
3	drei	14	vierzehn
4	vier	15	fünfzehn
5	fünf	16	sechzehn
6	sechs	17	siebzehn
7	sieben	18	achtzehn
8	acht	19	neunzehn
9	neun	20	zwanzig
10	zehn

Ten	German	Example (+ ones)	German
20	zwanzig	21	einundzwanzig
30	dreißig	35	fünfunddreißig
40	vierzig	42	zweiundvierzig
50	fünfzig	57	siebenundfünfzig
60	sechzig	63	dreiundсechzig
70	siebzig	74	vierundsiebzig
80	achtzig	88	achtundachtzig
90	neunzig	99	neunundneunzig
100	hundert	101	hunderteins

Ich bin vierundzwanzig Jahre alt.

I am twenty-four years old.

24 = vier + und + zwanzig → vierundzwanzig

Das Buch kostet neunzehn Euro.

The book costs nineteen euros.

19 = neunzehn (teens ending in -zehn)

Ich wohne in der Hausnummer dreiunddreißig.

I live at house number thirty-three.

33 = drei + und + dreißig (note the ß in dreißig)

Wie viele Studenten sind hier? — Zweiundfünfzig.

How many students are here? — Fifty-two.

52 = zwei + und + fünfzig

Das ist hundert Prozent richtig.

That is one hundred percent correct.

100 = hundert

The biggest hurdle for English speakers: German says the ones first! 21 = einundzwanzig (literally 'one-and-twenty'). Think of old English: 'four-and-twenty blackbirds'.
Watch out for 'dreißig' (30) — it ends in -ßig, not -zig like the other tens.
In German phone numbers, digits are often read in pairs: 48-23-51 = achtundvierzig, dreiundzwanzig, einundfünfzig.
When shopping, these are critical: 'Das kostet...' (That costs...) + number. Practice counting money to 100.

Saying 'zwanzigeins' instead of 'einundzwanzig' — the ones digit comes first in German compound numbers.
Writing 'dreisig' instead of 'dreißig' — 30 uses ß (Eszett), not just 'ig'.
Using 'ein' instead of 'eins' when saying the number alone: ✗ Die Antwort ist ein → ✓ Die Antwort ist eins.

Das Restaurant hat zwölf Tische.

Tap to reveal

Das Restaurant hat zwölf Tische.

The restaurant has twelve tables.

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