um...zu, ohne...zu, anstatt...zu, and purpose/infinitive constructions
At B1, you expand your use of subordinate clauses to include infinitive constructions — shorter, more elegant alternatives to full subordinate clauses. These are: 'um...zu' (in order to), 'ohne...zu' (without doing), 'anstatt...zu' (instead of doing). Additionally, you learn more subordinating conjunctions for expressing conditions, concessions, and result: falls, obwohl, sodass, solange, indem.
'um...zu' — purpose/goal: in order to
Replace 'damit + verb-last clause' when SAME subject: Ich lerne Deutsch, um in Deutschland arbeiten zu können. (I learn German in order to be able to work in Germany.) Structure: comma + um + [objects] + infinitive + zu. 'Zu' always goes before the infinitive. With separable verbs: um aufzustehen (to get up).
'ohne...zu' — without doing something
Er verließ das Haus, ohne sich zu verabschieden. (He left the house without saying goodbye.) | Sie arbeitete die ganze Nacht, ohne eine Pause zu machen. (She worked all night without taking a break.) Same subject rule applies — different subjects require 'ohne dass'.
'anstatt...zu' (or 'statt...zu') — instead of
Anstatt zu lernen, spielte er Videospiele. (Instead of studying, he played video games.) | Er kaufte ein Auto, anstatt das Geld zu sparen. (He bought a car instead of saving the money.) The infinitive construction is preferred when subjects are the same.
'indem' — by doing, by means of
'Indem' expresses how something is achieved: Er lernte die Vokabeln, indem er sie täglich wiederholte. (He learned the vocabulary by repeating it daily.) | Man kann gesund bleiben, indem man viel schläft und Sport treibt.
'falls' and 'sofern' — conditional clauses (if)
'Falls' and 'sofern' both mean 'if' (in case that): Falls es regnet, nehmen wir ein Taxi. (If it rains, we'll take a taxi.) 'Sofern' is slightly more formal: Sofern du zustimmst, können wir beginnen. (Provided you agree, we can start.) Both take verb-last order.
| Construction | Meaning | Example | Full clause equivalent |
|---|---|---|---|
| um...zu + Inf. | in order to | Ich lerne, um Deutsch zu sprechen. | Ich lerne, damit ich Deutsch spreche. |
| ohne...zu + Inf. | without -ing | Er ging, ohne zu bezahlen. | Er ging, ohne dass er bezahlte. |
| anstatt/statt...zu + Inf. | instead of -ing | Statt zu arbeiten, schläft er. | Statt dass er arbeitet, schläft er. |
| (an)statt...zu | instead of | Statt aufzuhören, machte er weiter. | Statt dass er aufhörte, machte er weiter. |
| Conjunction | Meaning | Example |
|---|---|---|
| falls / sofern | if / in case / provided | Falls du Hilfe brauchst, ruf mich an. |
| solange | as long as | Solange du hier bist, bin ich glücklich. |
| sobald | as soon as | Sobald er kommt, beginnen wir. |
| indem | by (doing) | Er lernte, indem er Filme schaute. |
| sodass | so that (result) | Es war so kalt, sodass wir früh gingen. |
| obwohl / obgleich | although | Obwohl es schwer ist, macht es Spaß. |
| seitdem | since (point in time) | Seitdem er hier ist, ist es lustiger. |
Ich spare Geld, um nächsten Sommer nach Japan zu reisen.
I'm saving money in order to travel to Japan next summer.
um...zu: goal/purpose with same subject
Er schrieb die Antwort, ohne die Frage zu lesen.
He wrote the answer without reading the question.
ohne...zu: simultaneous action not done
Statt aufzugeben, versuchte sie es noch einmal.
Instead of giving up, she tried once more.
anstatt/statt + separable verb: aufzugeben (zu between prefix and stem)
Er verbessserte sein Deutsch, indem er jeden Tag Podcasts hörte.
He improved his German by listening to podcasts every day.
indem: describes the method
Falls du nicht kommen kannst, sag mir bitte Bescheid.
If you can't come, please let me know.
'Falls' for conditional — verb last: kommen kannst
Je öfter du übst, desto schneller lernst du.
Tap to revealJe öfter du übst, desto schneller lernst du.
The more often you practise, the faster you learn.
Reinforce what you learned with interactive exercises.