sein, haben, wohnen, gehen, kommen, machen...
The present tense (Präsens) is the most important tense for A1 learners. It describes current states, habitual actions, and even near-future events. Every verb must be conjugated (changed) to match the subject pronoun — unlike English, which mostly just adds -s for the third person.
Regular verbs follow a predictable conjugation pattern based on the verb stem
Remove the infinitive ending -en (or -n) to get the stem. Then add the appropriate ending: -e, -st, -t, -en, -t, -en. Example: wohnen → wohn- + endings.
Irregular verbs 'sein' (to be) and 'haben' (to have) must be memorized separately
'Sein' and 'haben' are the most important verbs in German. They are used both as main verbs and as auxiliary verbs for forming compound tenses (Perfekt). Their forms are highly irregular.
Some verbs have stem vowel changes in the 2nd and 3rd person singular
Strong verbs change the stem vowel for du and er/sie/es: lesen (to read) → du liest, er liest; fahren (to drive) → du fährst, er fährt; schlafen (to sleep) → du schläfst, er schläft.
Verbs ending in -d, -t, -fn, -gn add an extra -e- before certain endings for pronunciation
Example: arbeiten → du arbeit-est, er arbeit-et (not du arbeitst). This makes the word easier to pronounce.
| Pronoun | Form | Example |
|---|---|---|
| ich | bin | Ich bin Lehrer. (I am a teacher.) |
| du | bist | Du bist nett. (You are nice.) |
| er/sie/es | ist | Er ist groß. (He is tall.) |
| wir | sind | Wir sind hier. (We are here.) |
| ihr | seid | Ihr seid laut. (You all are loud.) |
| sie/Sie | sind | Sie sind Lehrer. (They/You are teachers.) |
| Pronoun | Form | Example |
|---|---|---|
| ich | habe | Ich habe ein Auto. (I have a car.) |
| du | hast | Du hast Hunger. (You are hungry.) |
| er/sie/es | hat | Er hat Zeit. (He has time.) |
| wir | haben | Wir haben Fragen. (We have questions.) |
| ihr | habt | Ihr habt Glück. (You all are lucky.) |
| sie/Sie | haben | Sie haben Recht. (They/You are right.) |
| Pronoun | Ending | Form | Example |
|---|---|---|---|
| ich | -e | wohne | Ich wohne in Berlin. |
| du | -st | wohnst | Du wohnst hier. |
| er/sie/es | -t | wohnt | Er wohnt in München. |
| wir | -en | wohnen | Wir wohnen zusammen. |
| ihr | -t | wohnt | Ihr wohnt da drüben. |
| sie/Sie | -en | wohnen | Sie wohnen in Hamburg. |
Ich bin aus der Ukraine.
I am from Ukraine.
'Sein' — the most important German verb.
Wir haben einen Hund.
We have a dog.
'Haben' — used as a main verb here.
Sie geht jeden Tag in die Schule.
She goes to school every day.
'Gehen' is a regular verb: er/sie/es geht.
Er kommt aus Österreich.
He comes from Austria.
'Kommen' is a regular verb: er/sie/es kommt.
Was machst du heute?
What are you doing today?
'Machen' regular: du machst.
Das Kind schläft nicht.
The child is not sleeping.
'Schlafen' has a vowel change: schlafen → er/sie/es schläft.
Wir laufen im Park.
Tap to revealWir laufen im Park.
We run in the park.
Reinforce what you learned with interactive exercises.